C’est une substance gélatineuse, blanc jaune pâle, acide, à peine sucrée, sécrétée entre le cinquième et le quatorzième jour de leur existence par les glandes hypo pharyngiennes et mandibulaires céphaliques des jeunes abeilles nourricières. La gelée royale sert à l’alimentation de toutes les larves au premier stade de leur développement (1 au 3° j) et jusqu’au 5°j pour les larves destinées à être reine.
La gelée royale constitue le régime alimentaire exclusif des reines durant toute leur existence. La production de GR est conditionnée par la présence de pollens, sous forme de pain d’abeille.
Composition de la gelée royale fraîche
- Odeur caractéristique rappelant un peu celle du phénol
- 50 % à 65 % d’eau avec des grains de pollen
- Glucides (15%) surtout fructose et du glucose, à un degré moindre maltose, saccharose, traces de tréhalose, erlose, etc.
- Protides (13 à 17%) : Acides amines (arginine, acide aspartique, acide glutamique, cystine, glycine, histidine, isoleucine, leucine, méthionine, phénylalanine, proline, sérine, taurine, thréonine, tryptophane, valine, tyrosine), protéines
- Des acides gras (de 3 % à 6 %) (10-2 HDA etc.)
- Des minéraux (1,5 %) et oligo-éléments minéraux
- De l’acétylcholine (0,5 à 1%)
Usage médical :
Quelques études scientifiques sérieuses, valident les effets de la gelée royale sur la santé humaine.
Activités confirmées : vasodilatatrice et hypotensive; anti-cholestérolémique, anti-cancérigène, action anti-virale, anti-oestrogénique chez les femmes ménopausées.
Est utilisé par les chanteurs en association avec la propolis pour détendre les cordes vocales.
Chez le sujet sain en préventif : 2 à 3 cures annuelles de six semaines à raison de 600 mg /j.
Contre-indication de la gelée royale :
Les personnes allergiques au miel, aux plantes composées, aux pollens, au venin, ou ayant de l’asthme ou des eczémas devront être prudentes et demander un avis médical. Il est déconseillé aux personnes atteintes d’un cancer hormono-dépendant ou sujet à ce type de risque.
Ne pas se laisser abuser :
- Préférer des origines labellisées.(groupement des producteurs de gelée royale : GPGR )
- La Food and Drug Administration américaine mais aussi les fraudes en France rappellent régulièrement à l’ordre les fabricants et les distributeurs de gelée royale, pour interdire les allégations non fondées, toutes les affirmations fallacieuses au sujet des « vertus » imaginaires la gelée royale : régime perte de poids, effets anti-vieillissement humains, cures d’affections rénales, rhumatologiques, etc. effet antibiotique, réduction des temps de consolidations fracturaires, etc.
La propolis
Comme la gelée royale ou le miel, la propolis présente de nombreux avantages pour la santé.
Il s’agit d’une résine qui enduit les bourgeons de certains arbres. Les abeilles prélèvent la propolis sur les bourgeons des arbres en la récoltant sur leurs pattes arrières et la ramènent à la ruche.
Antiseptique, anti-infectieuse, antifongique, la propolis entre dans l’arsenal pharmaceutique des produits de la ruche.
Les vertus thérapeutiques de la propolis
Hippocrate, père de la médecine en 400 avant JC, préconise l’usage de la propolis dans le traitement médical.
Du fait de son large spectre d’activités biologiques, la propolis est très utilisée en médecine traditionnelle dans différentes parties du monde. Actuellement, la propolis est utilisée comme médication alternative dans la prévention de certaines pathologies. La propolis, selon ses origines botaniques diverses a des activités thérapeutiques dues à la présence de nombreux principes actifs appartenant à la famille des flavonoïdes. Elle fait l’objet de nombreuses recherches scientifiques.
Les activités documentées
- Activité antioxydante avec la présence des nombreux polyphénols.
- Activité antibactérienne contre la plupart des germes pathogènes infectant les sphères oto-rhino-pharyngée, gastro-intestinale, uro-génitale, cutanée et buccale.
- Activité antifongique contre les champignons appartenant au genre Candida et certaines levures.
- Activité antivirale contre virus de la grippe, de l’herpès. Certaines propolis sont une piste intéressante comme agent de traitement complémentaire aux thérapies antivirales de l’infection par virus VIH et de certaines affections parasitaires tropicales.
- Activité anti-inflammatoire avec une action d’inhibition sur les enzymes de l’inflammation
- Activité sur le système immunitaire
- Activité anticancéreuse potentielle très intéressante
Attention, dès lors que l’on veut utiliser un produit naturel dont l’objectif est d’aider notre santé, il est important de veiller à maitriser la qualité de ce produit afin, d’une part de ne pas introduire d’éléments qui serait nocif pour notre santé, d’autre part garantir la présence constante d’une teneur efficace en principes actifs.
Voici ses 3 grandes utilisations, parmi les nombreuses autres :
1. Soulager les brûlures
La propolis serait au moins aussi efficace que certains médicaments pour soulager les brûlures et faciliter la cicatrisation. En 2002, des chercheurs américains ont comparé l’efficacité d’une crème à la propolis à un médicament classiquement utilisé pour traiter les brûlures, le sulfadiazine d’argent (1). Des patients présentant des brûlures au deuxième degré ont reçu l’un ou l’autre des traitements. Verdict : les chercheurs ont observé que les brûlures traitées avec la pommade à la propolis généraient moins d’inflammation et cicatrisaient plus vite que les lésions soignées avec le sulfadiazine d’argent.
2. Lutter contre les parasites et les champignons
De nombreuses études in vitro montrent que la propolis possède des propriétés intéressantes pour lutter contre de nombreux agents pathogènes. Elle peut notamment être employée pour lutter contre le parasite Giarda intestinalis responsable de la giardiase. Une étude a d’ailleurs mis en évidence que la propolis était aussi efficace que le tinidazole, un médicament antiparasitaire classiquement employé dans le traitement de la giardiase (2).
Si l’on en croit le résultat d’une autre étude menée sur les vertus de la propolis, celle-ci aurait des propriétés antifongiques similaires à celles de l’itraconazole, un médicament classiquement utilisé pour lutter contre les champignons (3).
3. Lutter contre le cancer
Des travaux de recherche ont été menés sur la souris à l’Université de Zagreb pour étudier les propriétés anti-tumorales de la propolis (4). Les chercheurs ont tout d’abord prétraité des lots de souris avec, soit une injection d’épirubicine, un agent de chimiothérapie du cancer, soit avec trois prises orales de propolis (5, 10 et 15 jours avant l’inoculation de cellules cancéreuse), ou soit par les deux prétraitements combinés. Ces souries ont subit ensuite l’inoculation de cellules cancéreuses du carcinome mammaire de la souris. Deux semaines plus tard, les trois prétraitements avaient réduit de façon significative le nombre de métastases développées par rapport aux souris témoins.
Une équipe japonaise a également montré que la propolis diminue les effets néfastes de la chimiothérapie en restaurant le nombre de globules rouges et blancs dans le sang (5). Les chercheurs ont dans un premier temps inoculé avec des cellules cancéreuses du carcinome mammaire des lots de souris. Ces souris ont ensuite reçu pendant 5 semaines des injections quotidiennes d’un agent de chimiothérapie seul (le 5-FU) ou additionné de propolis par voie orale. Ils ont ensuite régulièrement mesuré la teneur en globules rouges, en globules blancs et en plaquettes du sang des souries pendant les 35 premiers jours de traitement. Résultat: la propolis permet de restaurer partiellement, mais de façon significative, la teneur en globules rouges et en globules blancs.
